第二十四章 愁情凝怨重圍陷 (1)
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鐵湔身法極快,又是起步在前,等蘇探晴追上林純時,只看到鐵湔的身影遠遠沒入一片山麓中。林純卻仍不停步地奔出,蘇探晴見她氣息紊亂神色大異往常,連忙拉住看似發狂的林純,嘆道:“鐵湔武功高強,你追上他又有何用?”
他們已來到一片山林邊,卻再也難尋鐵湔的蹤跡。林純站在林邊發楞,其實她倒不是為了追上鐵湔察問,只是乍然聽到擎風侯當年的惡行後心緒難平,茫然奔出,卻無目的。此刻回想前因後果,咬著嘴唇一言不發。
蘇探晴不知她的心情,微笑道:“大哥已成了振武盟的盟主,你為何還不開心,難道怕他沒空陪你玩了麽?放心吧,有我陪你,哈哈。”
林純擡起頭來,淚光粼粼,滿面淒楚。蘇探晴雖曾見過她流淚,卻從未見過她如此憂傷的神情,不禁吃了一驚。林純猶豫道:“我,我不能陪你去金陵了,我想先回洛陽。”
蘇探晴不知林純為何如此,問道:“任務未完成,你為何要先回洛陽?”
林純輕聲道:“我想找義……找他把當年的事情問個明白。”
蘇探晴苦笑道:“你這又是何必?難道擎風侯會對你承認當年的錯誤麽?何況鐵湔詭計多端,他的話亦難分真假,我們日後可以慢慢查證……””
林純一臉麻木,搖搖頭:“不,我並不懷疑鐵湔的話。”她長嘆一聲:“我在搖陵堂中一年多,雖不管堂中事務,但許多事情都看在眼裏,知道他為達目的不擇手段。有幾次好言相勸,卻被他駁了回來,時間一久也就不提了,心想他與斂眉夫人對我那麽好,當我是親生女兒一般,我絕不會做出對不起他們的事情……”
蘇探晴心想她本性善良,亦分得清楚正邪善惡,只不過從小沾染其中,想改變卻是力不從心,又註意到她再不肯以義父稱呼擎風侯,知道她心中怨意極深,俞千山是她的結拜兄長,擎風侯是她的義父,這兩人之間的恩怨極深難以化解,所以她這般失措,心中必是左右為難,不知如何取舍……想到這裏,柔聲勸道:“你不是打算找機會離開搖陵堂麽,不如就跟著我與大哥闖蕩江湖吧。擎風侯雖做了不少錯事,畢竟對你有養育之恩,你亦不必與他為敵,從此再也不回搖陵堂就是。”
林純哽咽道:“這件事我若不問個清楚,實在是心中難安。可是……”說到這裏,飽含許久的兩滴眼淚終於從她眼角慢慢泌出,林純再也忍不住心中傷痛,撲到蘇探晴的懷裏:“可是,我又很怕知道事情的真相……”
蘇探晴驀然軟玉溫香抱個滿懷,又是心激又是惶恐,一時頗有些手足無措,也不知她為何會如此激動,只能輕撫她的肩頭安慰道:“傻孩子,你怕什麽?那時你不過剛剛生下來,縱然是擎風侯當年做下天下的錯事,亦與你無關。”
林純淒聲道:“俞大哥不是說我很像他那個青梅竹馬的敏兒麽,說不定我就是敏兒的妹妹。”她的眼淚如斷線珍珠般掉了下來:“如果他真是殺了我的親生父母,縱然對我有養育之恩,我也與他恩絕義斷,不共戴天!”
蘇探晴楞住了,他倒未曾想到這點。算起來那一年林純才剛剛出生,擎風侯並無子嗣,或許見到她起了收養之意。而擎風侯心狠手辣,當年因一些積怨便派師父杯承丈行刺顧相明,事後又欲對杯承丈滅口,以此推斷他的行事,殺林純全家以絕後患亦是大有可能……沈吟道:“大明官軍律法極嚴,此事雖已過去近二十年,可一旦被揭穿,擎風侯的王位都難以坐穩,他必會不顧一切隱瞞。你萬萬不可心急,一切須得從長計議,若是憑一時沖動找他查問真相,雖說虎毒不食子,但事關他的身家性命,定不會輕易放過你,萬一被他所害豈不更無法報你父母的大仇?”
林純知道蘇探晴所言不假,六神無主,淚水滾滾而下,將蘇探晴的衣襟淋濕一大片。
林間風大,林純單薄的身體蘇探晴懷中微微顫抖著,蘇探晴心生憐意,想要解下外衣給她披上,又怕唐突了她,只好端立不動。林純哭了一會,才醒悟到被蘇探晴抱在懷裏,心頭又慌又窘忐忑不安,若任他這樣抱著雖是不妥,但馬上推開他似乎又太著痕跡……正慌亂間,一股男子氣息直沖上來,林純不由有些意亂情迷,一下子時間似乎也變得極為緩慢了,也不知過了多久,漸感蜷在他寬大的懷抱中十分舒意,只想閉上眼睛好好睡一覺……
正在這微妙時刻,兩人身旁忽傳來“嗖”得一聲響動。林純嚇了一跳,只道是有人走近,連忙一把推開蘇探晴,蘇探晴不曾防備,被她推個趔趄,擡眼看到林純俏臉生暈,滿面通紅,狠狠瞪他一眼,眉眼間卻是半嗔半喜略含春意,心中猛然一震,垂下頭去不敢再看她。
低下頭卻看見幾步遠處一只小動物正在瞪著兩只圓圓的眼睛望著自己,正是陳問風的那只馭風麟。蘇探晴暗叫慚愧,剛才與林純忘情相擁,竟然魂不守舍,連有人接近身旁都未能察覺。他知道小風既然出現,陳問風必在附近,匆匆整理一下衣衫,提聲高叫道:“前輩請現身吧。”
一陣大笑從林間傳來,陳問風從一顆大樹上躍下,故意左右張望一下,嘆道:“奇怪,剛才這裏明明沒有人,怎麽一眨眼的功夫你們兩個小娃娃就冒了出來?定是老夫這幾日太忙了,以致於勞累過度眼睛花了,真是老了啊!”他還只道兩人情意綿綿的相擁林中,擔心林純臉嫩,所以方如此說。
林純想不到陳問風一大把年紀竟然也如此裝腔作勢,淚痕未幹的臉上忍不住露出笑容來。轉念又想到剛才的情形必是被陳問風看得一清二楚,又不好解釋,心中正急迫,恰好又聽到馭風麟低低嘶叫了一聲,見它目不轉睛地盯著自己,神態極其可愛,似是研究自己臉上的淚痕,又羞又怒,作勢虛踢一腳馭風麟:“你這神出鬼沒的小家夥,剛才可嚇死我了。”
陳問風笑瞇瞇地盯著林純:“小風又沒有惹你,為何要踢老夫的寶貝?”
林純哼一聲:“你不是說要把小風送給我麽,我踢它又與你有何幹?”
陳問風哈哈大笑:“當初的一句戲言虧你這女娃娃記得這麽清楚,老夫可舍不得將小風送人。”又指著蘇探晴道:“你這小子,如何惹得人家小姑娘不開心?還不快快賠罪,免得找老夫的小寶貝出氣。”他剛剛趕來不久,並不知曉林純傷心的緣故,還只道是她與蘇探晴間發生矛盾。
林純聽陳問風的口氣,分明是把自己與蘇探晴認成了一對情侶,本想立刻否認,但陳問風又未明說,自己若非要解釋一番豈不是此地無銀三百兩?只得狠狠地瞪了蘇探晴一眼,罵聲:“呆瓜,你去給陳大叔好好解釋清楚,要是敢胡說八道本姑娘絕不輕饒。”跺足跑開。
蘇探晴先低聲將俞千山與擎風侯之間的仇怨對陳問風說明,又把林純對擎風侯的疑慮細細陳說。陳問風這才知道事情的原委,呆了一下嘆息道:“想不到這個小姑娘竟有這般淒慘的身世,外表雖是活潑可愛,內心卻有著說不出的愁悶,實是令人心中生憐……”
正說著,林純重新走回來,面上經過細細擦洗,臉上淚痕已拭幹,笑道:“陳大叔你為何不參加振武大會,俞大哥大展神威把那個勃哈臺打得滿地找牙,還做上了振武盟主之位,氣得鐵湔老兒吹胡子瞪眼,真是太快人心。”蘇探晴與陳問風見她轉眼間如若渾若無事,知她不過是強顏歡笑,想不到她外表柔弱,骨子裏卻有一份不輸男兒的堅強。
陳問風呵呵一笑:“老夫雖未出場,卻在遠處看得一清二楚,想不到你俞大哥不但有真材實學,竟然還是當年名動江南武林的小魔女杜秀真的嫡傳弟子,這個振武大會的盟主亦算是得其所哉!”
林純又指著蘇探晴道:“只可惜二哥本有機會讓鐵湔跌個大跟鬥,最後卻反被他著實風光了一把。不過說來奇怪,我本以為鐵湔定會趁機打傷二哥,卻不料他竟然會手下留情。”
蘇探晴尚打不定主意是否應該說出鐵湔與擎風侯暗中聯合之事,苦笑嘆道:“他未必是手下留情,只是在那種情況下貿然傷人必會引起天下英雄的反感,所以才在表面上故示大度放我一馬,借以收買人心。其實他已借機虛點了我一指,雖是無關痛癢,卻不知是否有什麽後患……”
林純與陳問風一齊變色,陳問風雖見到了蘇探晴與鐵湔動手的情景,但距離太遠也未看出鐵湔伺機暗中下手,連忙拉過蘇探晴的手,閉目細察脈象,良久才緩緩道:“蘇少俠經脈雖是運行如常,並無損傷。不過觀鐵湔武功百變,或有什麽秘藏的手段,據我所知,域外有些奇妙武功擊中人時看似並無大礙,卻可在體內隱伏數日後方才發作,倒不可不提防。”
蘇探晴聽陳問風的話心中一動,林純那晚睡夢中暴起傷人恐怕就與此類詭秘武功有關,有機會倒要好好請教一下陳問風。
林純見蘇探晴沈思不語,急道:“那可要想什麽法子解救才好,保不準日後鐵湔以此要脅,豈不是要聽他的命令?”
蘇探晴哂然一笑:“或許鐵湔正是想讓我疑神疑鬼一番,反正生死由天,多想反而無益,倒不如將之拋於腦後,如此才可不受他的威脅。”
陳問風由衷讚道:“蘇少俠果有英雄本色。”
林純卻撅起嘴小聲嘟囔道:“自己的性命不放在心上,卻讓別人替他著急,真是個呆瓜。”
蘇探晴將當時與鐵湔過招的情形一一說明,最後嘆道:“此人武功極高,更是智計百出,先不動聲色唆使柳淡蓮殺了錢楚秀,更能在剎那間利用我們不敢洩露身份的心理定下疑兵之計,才令我猝不及防下中了他的道兒。他既敢約前輩下個月在洛陽比武,定有所持,屆時前輩可一定要小心。”
林純對陳問風倒是信心十足:“陳大叔的武功豈是你這個浪子殺手可比?下個月在洛陽定叫鐵湔吃不了兜著走。”
陳問風沈聲道:“女娃娃休得輕敵,鐵湔武功超卓,計謀百出,老夫未必可穩勝得了他。”瞇成一線的眼神驀然一閃:“不過老夫久不動武,倒真想早些與他大戰一場,也好松活一下筋骨。”
林純不解道:“剛才鐵湔當眾叫陣,大叔為何不出面教訓他?也好讓他知道天外有天,休得那麽狂妄。”
陳問風嘆道:“老夫昨夜曾見過蒼雪長老,得知他將鐵湔請來做主持之事後亦是大吃一驚,聽了他的一番解釋連我也分不清鐵湔到底是敵是友,所以才推說自己另有要事不參加振武大會,其實是想在暗中觀察其言行。”
林純問道:“為何鐵湔明明是蒙古高手,竟能出席振武大會,還甚得蒼雪長老的推崇?這到底是什麽原因?”
蘇探晴插口道:“想必是因為六十四經堂的緣故了。”
林純並不知曉六十四經堂之事,疑惑道:“我在臺上聽鐵湔與明鏡先生說到這個名字時就覺得好生奇怪,我為何從未聽說過?”
蘇探晴大致對林純說明六十四經堂之事。陳問風嘆道:“我昨夜聽了蒼雪長老的話,才知道其中竟然還另有隱情,或許我們對鐵湔的判斷有所偏頗,他雖是狂妄自大了些,但畢竟有漢族血統,未必會做欺師滅祖的事……”
原來當年蒙古大兵席卷中原,連挑七十多家武林大派,搶下許多武學秘籍運回塞外。中原武林雖是元氣大傷,但何堪此辱,誓要奪回那些秘籍,漢蒙武林交戰多次死傷慘重,一直未能如願。後來武林兩大宗派少林方丈一心大師與武當的掌門玉清真人合力訂下了一個名為‘鬥轉星移’的計劃,這才有了點蒼派一代宗師鐵元山故意反出中原武林投奔蒙古之事。鐵元山心志堅毅,背負叛徒之名,其目的卻是忍辱負重潛伏塞外,伺機奪回那些秘籍。此事極為機密,一旦東窗事發不但奪回秘籍無望,鐵元山也必是性命不保,所以除了少林與武當幾位長老以外江湖中無人知曉。蒙古人對中原武技並不精熟,所以元帝只好重用鐵元山研究那些秘籍,因此才成立了六十四經堂,但鐵元山最後不知何故卻未能完成任務,反而留在塞外不再返回中原,不過那六十四本亦秘籍總算得以完整保存,不致被蒙人銷毀。
林純聽陳問風說完,喃喃道:“聽陳大叔這樣說,難道鐵湔真是打算完成祖上遺志,將秘籍還給我們?”
“此事大有商榷之處!”蘇探晴道沈思道:“縱然當年元兵防禦嚴密,鐵元山找不到機會偷回秘籍,又為何事隔數百年後才想到這一點?而且鐵湔既有此意,為何不光明正大地交還秘籍,反是要借此機會挑戰陳前輩?”
林純讚同道:“對啊。只看鐵湔不給錢楚秀開口說話的機會,就肯定是心懷鬼胎。為何又讓勃哈臺扮成柳淡蓮的手下,那個什麽張宗權又在什麽地方?”她越想越是疑惑,說起振武大會上鐵湔種種反常的行徑,蘇探晴亦不隱瞞,將許沸天懷疑鐵湔與擎風侯勾結以及自己的諸多想法如實道出,末了又嘆道:“鐵湔做事極為縝密,不留痕跡。雖然我們發現了許多疑點,卻無法掌握到真憑實據。”
陳問風道:“正是因為這樣,所以我才強忍不出面,倒要看他這場戲要如何演下去?”
林純問道:“陳大叔一個月之後是否會去洛陽?”
蘇探晴亦道:“洛陽是搖陵堂的地頭,鐵湔偏偏挑在這個地方約戰前輩,動機可疑,何況擎風侯又豈會坐視不理?”他心中隱隱靈光一閃似是想到了什麽,卻一時把握不住那稍縱即逝的感覺,緩緩道:“算來那時也正是我與擎風侯約定好回洛陽的時候,鐵湔不早不晚挑在這個時間,恐怕還另有用意。前輩若是孤身前去只恐有失,倒不如與江南四老合計一下,下個月率著振武大會幾千兄弟一齊去洛陽。
“老夫也正有此意。”陳問風點頭道:“剛才鐵湔遍尋老夫不果,只怕已趕回塞外。那六十四卷秘籍非同小可,中原武林勢在必得,絕不能出現什麽紕漏。蘇兄弟與純兒只管先去金陵,老夫自有計劃,我們下個月在洛陽會合,順便也可將顧淩雲救出來。”
林純盯著蘇探晴,猶豫道:“那我們還有必要去金陵麽?”她知道蘇探晴未必心甘情願聽從擎風侯的命令刺殺郭宜秋,而且此事危險性極大,既然陳問風亦有相救顧淩雲之意,倒不如與他一齊行動。
蘇探晴微笑道:“我們去金陵可牽制擎風侯的註意力,至少不會貿然對顧淩雲下毒手。”陳問風點頭稱是。林純看蘇探晴似乎胸有成竹,心頭略略生出一絲疑惑,但她不知蘇探晴已對陳問風說明去金陵的目的,只好默然不語。
三人商議已定,陳問風眼望林純,目中流露出一份關切之意:“老夫剛才聽蘇少俠說起你的事情,不知金陵事畢後,林姑娘又做如何打算?”
林純黯然搖頭:“我也不知道應該怎麽辦,但如果擎風侯真是殺我父母的仇人,我……”林純微微楞了一會,正如蘇探晴所說,畢竟擎風侯對她有養育之恩,她無法痛下決心與其為敵,猶豫道:“要麽我就回京師找我師父。”
蘇探晴看她語氣似是大不情願回到京師,忍不住問道:“你師父對你好麽?”
林純嘆了一口氣,咬唇道:“不知為何,從小師父就對我有些不理不睬,一眾同門中她對我督促最嚴,神情亦是最冷淡……”她似是想到了童年時光,一抹憂色又浮上她美麗的眼睛:“反正我無父無母一個人毫無牽掛,大不了從此在江湖上流落,我已長大了,足可照顧好自己。”
蘇探晴暗咐等救出了顧淩雲他自會陪你,口中卻不敢講出來,苦笑道:“你莫忘了還有兩個兄長。”
陳問風嘆道:“江湖上人心詭詐,你一個女孩子毫無江湖經驗,如此漂泊亦不是辦法。”
林純倔強地一揚頭:“哼,我才不怕呢,我會變得比他們更詭詐。”
陳問風厲聲道:“你這女娃娃心地不壞,只是在京師與搖陵堂呆得久了,耳濡目染下亦沾了一分邪氣,以後可要跟著你兩位兄長好好學習,莫要一念之差墜入魔道,日後萬劫不覆。”
林純想不到陳問風亦突然如此嚴厲,再也按捺不住心頭委屈,小嘴一扁幾乎又要哭出來,淚水在眼眶中強忍著不滴下來。
陳問風面色一緩,擡首望天悠悠道:“老夫一生獨行江湖,甚覺得痛快。如今老了,倒後悔當年未能收幾個徒弟,平日也有個說話解悶的伴兒。”
林純一呆,這才知道陳問風面冷心熱,剛才說話嚴厲,其實卻對自己十分關心,竟起了收徒之念。猶豫道:“我未得師父之命,若是另行拜師只恐於禮不合。”
蘇探晴卻是大喜,陳問風名動江湖,口碑極好,林純若是有個這麽大靠山,就算擎風侯當年事發後欲殺她滅口亦要三思而行,朗聲道:“人生在世唯求活得痛快,只要你無愧於心,這些世俗禮法又算得了什麽?”
陳問風哈哈大笑,拍拍蘇探晴的肩膀:“此話甚得我心,所以老夫寧可當你是朋友,雖見你天姿極佳,卻也絲毫不敢起收你為徒的念頭。你若是不忌僭越,便叫我一聲大哥又有何妨?”
蘇探晴聽陳問風如此看重自己,剎時心頭湧上一股熱血,平日的口若懸河全然不見,只是重重點頭,喚了一聲:“大哥。”陳問風欣然應允,狀極歡愉。林純看他兩人一個白發蒼然,一個英俊瀟灑,卻真情流露結成忘年之交,體會著那份鐵血男兒間的情義,又是激動又是替蘇探晴高興,那顆泫然的淚珠終於滑落下來,面上卻是一絲甜甜的笑容。
陳問風定睛瞅著林純,微笑道:“咱們江湖中人可不興哭哭啼啼,老夫又沒有強要收你為徒的意思……”
林純氣得白他一眼,狠狠擦去眼淚:“我又不是為了這個哭。”
陳問風呵呵一笑:“老夫知道你是覺得自己無父無母,身世堪憐,所以才潸然掉淚。似你這麽牙尖嘴利頑皮可愛的小姑娘,不但做你丈夫要精挑細選,就是做你爹爹亦要有一定的資格才行呢,哈哈。”他一向游戲風塵,生性詼諧,想到什麽便直說出來,可不管林純一個黃花閨女乍聽到這些話有何反應。
林純冰雪聰明,如何不明白陳問風的意思,又羞又喜,面色飛紅,盈盈翻身拜倒在地:“大叔若不嫌我心直口快吵得你耳根不得清凈,便收下我這個女兒吧。”
陳問風連忙扶起林純,撚須長笑:“老夫的女兒卻叫我大叔,天下可有這個道理麽?”
林純這才醒悟過來,甜甜地叫了一聲:“義父。”三人一齊大笑起來。
陳問風撫著林純的頭道:“老夫今日親認了你做女兒,便把小風送給你,希望你能好好待它。”當初說將馭風麟送給林純不過是一句戲言,陳問風憐惜林純身世,竟果真相贈。馭風麟雖外型僅像一只普通寵物,卻是天下毒蟲的克星,更有吮毒防身之效,這份大禮可謂不輕。
林純面上本還略有憂色,聞言頓時喜笑顏開,謝過陳問風後迫不及待搶著去抱馭風麟。馭風麟本在一旁靜臥,見林純沖來不知她有何目的,立時兇相畢露,全身毛發豎起齜牙大叫,林純想不到這小東西這麽厲害,嚇了一跳。蘇探晴想起上次被它咬得差點送了性命,連忙拉住林純。
陳問風笑道:“你莫性急,被它咬一口可不是說笑。”當下抱起馭風麟,像對個小孩子般在它耳邊低語道:“小風啊小風,老夫把你送給純兒,你可要乖乖聽她的話,不要頑皮淘氣。”
馭風麟甚有靈性,似是聽懂了陳問風的話,撲閃撲閃地眨著眼睛,望向林純的目光中亦再無敵意。林純少女心性,看馭風麟如此有趣,早將剛才的愁結拋至九宵雲外,哈哈大笑起來,從陳問風手中接過馭風麟,輕撫它的毛皮:“小風啊小風,你現在有了新主人了,我一定會好好對你,若是……”說到這裏,有意無意地白了蘇探晴一眼,口中低哼一聲,繼續對小風道:“若是有人欺負我,你可要幫我教訓他,嘻嘻。”
陳問風又將一些驅使小風的口令細細教給林純,林純一一記在心裏。
蘇探晴與林純告別陳問風後,商議一下不返去振武大會,而是徑直先回隆中的客棧裏等待俞千山。
林純被陳問風收為義女,又新得了小風,將心中愁慮拋開,一路上逗弄它十分開心。兩人來到客棧中,蘇探晴又從墻中將洪狂的首級與渡微劍取出細細收好,眼見已至午後,俞千山還未回來。心想金陵之行不能再耽擱,而俞千山初任盟主之位必是事務極多,正猶豫是否應該去找他告別,忽聽門口有位女子的聲音叫道:“秦少俠與秦姑娘可是住在這裏麽?”
蘇探晴迎出門外,卻見一女子身著黑色勁服,腰佩長劍,俏立堂中,原來竟是淡蓮谷中“蓮花九劍”之首梅紅袖。他對早晨振武大會上梅紅袖讓招之事心存感激,連忙深施一禮:“原來是梅女俠,快請進屋,卻不知找我兄妹有何事?”
梅紅袖還禮道:“俞盟主因要處理一些事務,暫時無暇與兩位相見,特地讓小妹前來傳訊。”又從懷中取出一物遞給蘇探晴:“此是俞盟主的信物,讓小妹一定要親手交給秦少俠。”
蘇探晴伸手接過,卻是一把小小的銀鎖。銀鎖做工精致,似是年代已久,灰樸樸地沒有一點光澤,上面刻著一朵花,那花卻非尋常,生有七萼。不知為何,將銀鎖接到手中的一剎那,蘇探晴的心頭莫名一震。
林純眼尖,看到那銀鎖模樣不凡,奇怪道:“這應該是隨身所帶的飾物,為何我卻從未見過大哥有這個東西?”接過來細看,嘖嘖而嘆:“這銀鎖像是女孩子戴的東西,不知是哪位姑娘送給大哥的,有機會倒要好好問問他。”馭風麟卻在一邊嘶叫起來,撲上來搶那銀鎖,林純連忙將銀鎖交給蘇探晴,一把抱住馭風麟笑罵道:“你這個小家夥忒不老實。”
梅紅梅微一招手,從門外進來幾位擡著食盒的漢子,將各等菜肴擺在桌上。
梅紅袖拱手道:“想來秦少俠與秦姑娘都餓了,這些酒菜不成敬意,還請笑納。”蘇探晴連聲道謝,梅紅袖斟好三杯酒:“早上在振武大會上小妹多有得罪,且敬二位一杯。”舉杯一飲而盡。
蘇探晴笑道:“梅姑娘太客氣了,說起來小弟還要感謝你手下留情才是。”對林純打個眼色:“舍妹不擅飲酒,便由小弟代飲吧。”不等林純反駁,將兩杯酒都喝了下去。
林純不知離開振武大會後又發生了何事,正想發問,卻見梅紅袖擡頭望了蘇探晴一眼,輕聲道:“二位慢用酒菜,小妹就不多打擾了。”匆匆拱手告辭,帶著幾名手下退出房間。
等梅紅袖離去後,林純笑道:“哈哈,怪不得那麽多人都想做官。你瞧大哥才剛剛當上盟主,我們就可跟著沾光了。嗯,我可是餓壞了……”搶過筷子就要吃菜。
蘇探晴一把拉住林純,驀然張口,將剛才飲下的兩杯酒都吐了出來。原來他剛才飲酒時暗運內力,兩杯酒都只留在喉頭而未曾咽下。
林純驚訝道:“難道梅姑娘在酒中下毒?”
蘇探晴嘆道:“你的江湖經驗太少了,所謂害人之心不可有,防人之心不可無,江湖上人心詭詐,細心些總是不會錯的。”他又問林純要來巧情針刺入酒菜中,銀針卻並未變色。那酒食中散發著一股淡淡的清甜味,就似是花香一般,誘人食欲。
林純見酒菜中無毒,笑啐道:“你這呆瓜太也多疑,我們與淡蓮谷無怨無仇,就算他們對大哥搶了柳淡蓮的盟主之位不滿,但梅姑娘既有讓招之舉,又怎麽會害我們?”
蘇探晴回想梅紅袖最後望自己那一眼的神態中似有些隱情,總覺得有些蹊蹺,不過酒菜中確實無毒,只好先放下一絲疑慮。林純倒了一杯酒飲下去,又連吃了幾口菜,大聲叫好。叫過蘇探晴,兩人一邊用食一邊逗弄小風,倒也有趣。
林純忽掩嘴一笑:“若是我將易容洗去,小風會不會不認得我?”
蘇探晴失笑道:“小風認人多以氣味,只怕我把你變成一個老太婆它也認得出來。”
林純聽蘇探晴將她比做老太婆,跳起來打他,小風卻在一旁嘶叫起來,林純笑道:“你這小家夥難道想打抱不平?”
蘇探晴心情舒暢,哈哈大笑:“只怕它是餓了,來來來,我餵你吃……”挾起一筷子菜送到小風嘴邊,小風嗅了嗅卻不肯吃,林純喃喃道:“難道它真的只吃毒蟲,這一時半會卻到那裏找來?”又看到小風卻用嘴去蹭酒壺,林純拍手大笑道:“原來小風要喝酒啊。”拎起酒壺給小風餵,小風卻只是大叫不休。
蘇探晴正與林純笑鬧,忽然有一種危機四伏的直覺竄上心頭。凝神聽四周卻並無異常,心想馭風麟一向安靜,如此狂躁不安難道也是感應到了什麽?他知道馭風麟喜食毒物,莫非這菜中無毒酒中才有毒?可是剛才自己明明已用銀針試過,酒菜中並無下毒……正思索間,忽隱隱聽到門外傳來一記極輕的鈴聲,聲音雖細不可聞,但聽在他耳中卻如同針刺,似有一只蟬在耳邊鳴叫個不停,感覺十分古怪,欲要起身察看,腦中忽微微一眩,手足竟有些不聽控制,失手將筷子掉落在地上。
蘇探晴一驚,暗中運氣,卻發覺體內雖沒有中毒之狀,但真氣運行與平日大異,鈴聲從門外隱隱灌入耳中,似遠似近,那種感覺十分詭異難言。不假思索一把打翻林純手中的酒壺,沈聲道:“快運功把你吃下去的東西吐出來。”馭風麟毛發皆張,對著門口狂叫。
林純被嚇了一跳:“這菜中不是無毒麽?”
忽聽門外鈴聲驀然加急,蘇探晴胸口窒悶:“你可覺得身體異樣麽?”
林純面色一變,忽撫頭驚訝道:“這是怎麽回事?為何我頭暈得如此厲害?難道……”短短幾句話,她卻越說越慢,到最後似是忘了自己在說什麽,微微擡起頭側耳聽著門外的鈴聲,眼神漸趨茫然,竟一頭栽倒睡了過去。
蘇探晴心頭大駭,急忙扶起林純,卻見她面色如常,只是呼吸遲緩,手足軟軟垂落,顯然是中了什麽毒。細察自己體內狀況,武功尚在,並無如林純一般中毒的癥狀,只是腦中略有些疼痛,一道古怪的內息隨著那鈴聲在各經脈間游走不休,直竄腦中,幾乎收束不住,耳中更是嗡嗡作響。他勉力扶桌起身,盤膝運功與那鈴聲相抗,那鈴聲雖弱,一下下卻正敲在心跳間隙之中,只覺煩悶欲嘔,體內似乎蟄伏著什麽毒蟲在腸胃裏翻江倒海,偏偏眼皮又十分沈重,心裏有一種想閉目好好睡一覺的念頭……
蘇探晴知道這是關鍵時刻,強咬舌尖振作精神。他自幼喜好音律,對音懾之術曾有過研究,當下一面運功一面心中默想笛曲,對那鈴聲充耳不聞……這本是對付音懾之術最有效的方法,誰知此刻竟全然無用。
鈴聲稍停,蘇探晴只覺壓力一輕,正要細細察看林純的情況。門外傳來一陣急促的腳步聲,“咣當”一聲,房門已被撞開,幾個人閃入房內各持兵刃搶占房內四角,將蘇探晴與林純圍在中間。蘇探晴擡頭看去,隱約認得都是淡蓮谷的弟子。右側三步外正是梅紅袖,手中握著一只小小的金色鈴鐺,想必那鈴聲正是由此傳來。
蘇探晴欲起身迎敵,只是頭疼若裂,渾身軟綿無力,心知無法反抗這許多淡蓮谷的高手,望著梅紅袖苦苦一笑:“梅姑娘敬得好酒。”
梅紅袖垂下頭不發一言,她面色慘淡,口唇間全無一點血色,十分不同尋常。
一聲輕笑從門口傳來:“蘇公子出使炎陽道,淡蓮谷有失遠迎,真是多有得罪了……”一人踏入房內,只見她面蒙輕紗,隱約可見口鼻間還包著白布。竟是在振武大會上身受重傷的柳淡蓮。此刻她行動如常,哪還有半分重傷的模樣。
蘇探晴聽柳淡蓮叫破自己的身份,心知不妙,強吸一口氣欲做最後一博,但真力才提至胸腹,一道戾氣驀然直撞腦中,痛得他眼冒金星,無力為繼。
柳淡蓮大笑:“我要提醒蘇公子一句,中了這‘失魂盅’的人若是再妄動真力,神蟲
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他們已來到一片山林邊,卻再也難尋鐵湔的蹤跡。林純站在林邊發楞,其實她倒不是為了追上鐵湔察問,只是乍然聽到擎風侯當年的惡行後心緒難平,茫然奔出,卻無目的。此刻回想前因後果,咬著嘴唇一言不發。
蘇探晴不知她的心情,微笑道:“大哥已成了振武盟的盟主,你為何還不開心,難道怕他沒空陪你玩了麽?放心吧,有我陪你,哈哈。”
林純擡起頭來,淚光粼粼,滿面淒楚。蘇探晴雖曾見過她流淚,卻從未見過她如此憂傷的神情,不禁吃了一驚。林純猶豫道:“我,我不能陪你去金陵了,我想先回洛陽。”
蘇探晴不知林純為何如此,問道:“任務未完成,你為何要先回洛陽?”
林純輕聲道:“我想找義……找他把當年的事情問個明白。”
蘇探晴苦笑道:“你這又是何必?難道擎風侯會對你承認當年的錯誤麽?何況鐵湔詭計多端,他的話亦難分真假,我們日後可以慢慢查證……””
林純一臉麻木,搖搖頭:“不,我並不懷疑鐵湔的話。”她長嘆一聲:“我在搖陵堂中一年多,雖不管堂中事務,但許多事情都看在眼裏,知道他為達目的不擇手段。有幾次好言相勸,卻被他駁了回來,時間一久也就不提了,心想他與斂眉夫人對我那麽好,當我是親生女兒一般,我絕不會做出對不起他們的事情……”
蘇探晴心想她本性善良,亦分得清楚正邪善惡,只不過從小沾染其中,想改變卻是力不從心,又註意到她再不肯以義父稱呼擎風侯,知道她心中怨意極深,俞千山是她的結拜兄長,擎風侯是她的義父,這兩人之間的恩怨極深難以化解,所以她這般失措,心中必是左右為難,不知如何取舍……想到這裏,柔聲勸道:“你不是打算找機會離開搖陵堂麽,不如就跟著我與大哥闖蕩江湖吧。擎風侯雖做了不少錯事,畢竟對你有養育之恩,你亦不必與他為敵,從此再也不回搖陵堂就是。”
林純哽咽道:“這件事我若不問個清楚,實在是心中難安。可是……”說到這裏,飽含許久的兩滴眼淚終於從她眼角慢慢泌出,林純再也忍不住心中傷痛,撲到蘇探晴的懷裏:“可是,我又很怕知道事情的真相……”
蘇探晴驀然軟玉溫香抱個滿懷,又是心激又是惶恐,一時頗有些手足無措,也不知她為何會如此激動,只能輕撫她的肩頭安慰道:“傻孩子,你怕什麽?那時你不過剛剛生下來,縱然是擎風侯當年做下天下的錯事,亦與你無關。”
林純淒聲道:“俞大哥不是說我很像他那個青梅竹馬的敏兒麽,說不定我就是敏兒的妹妹。”她的眼淚如斷線珍珠般掉了下來:“如果他真是殺了我的親生父母,縱然對我有養育之恩,我也與他恩絕義斷,不共戴天!”
蘇探晴楞住了,他倒未曾想到這點。算起來那一年林純才剛剛出生,擎風侯並無子嗣,或許見到她起了收養之意。而擎風侯心狠手辣,當年因一些積怨便派師父杯承丈行刺顧相明,事後又欲對杯承丈滅口,以此推斷他的行事,殺林純全家以絕後患亦是大有可能……沈吟道:“大明官軍律法極嚴,此事雖已過去近二十年,可一旦被揭穿,擎風侯的王位都難以坐穩,他必會不顧一切隱瞞。你萬萬不可心急,一切須得從長計議,若是憑一時沖動找他查問真相,雖說虎毒不食子,但事關他的身家性命,定不會輕易放過你,萬一被他所害豈不更無法報你父母的大仇?”
林純知道蘇探晴所言不假,六神無主,淚水滾滾而下,將蘇探晴的衣襟淋濕一大片。
林間風大,林純單薄的身體蘇探晴懷中微微顫抖著,蘇探晴心生憐意,想要解下外衣給她披上,又怕唐突了她,只好端立不動。林純哭了一會,才醒悟到被蘇探晴抱在懷裏,心頭又慌又窘忐忑不安,若任他這樣抱著雖是不妥,但馬上推開他似乎又太著痕跡……正慌亂間,一股男子氣息直沖上來,林純不由有些意亂情迷,一下子時間似乎也變得極為緩慢了,也不知過了多久,漸感蜷在他寬大的懷抱中十分舒意,只想閉上眼睛好好睡一覺……
正在這微妙時刻,兩人身旁忽傳來“嗖”得一聲響動。林純嚇了一跳,只道是有人走近,連忙一把推開蘇探晴,蘇探晴不曾防備,被她推個趔趄,擡眼看到林純俏臉生暈,滿面通紅,狠狠瞪他一眼,眉眼間卻是半嗔半喜略含春意,心中猛然一震,垂下頭去不敢再看她。
低下頭卻看見幾步遠處一只小動物正在瞪著兩只圓圓的眼睛望著自己,正是陳問風的那只馭風麟。蘇探晴暗叫慚愧,剛才與林純忘情相擁,竟然魂不守舍,連有人接近身旁都未能察覺。他知道小風既然出現,陳問風必在附近,匆匆整理一下衣衫,提聲高叫道:“前輩請現身吧。”
一陣大笑從林間傳來,陳問風從一顆大樹上躍下,故意左右張望一下,嘆道:“奇怪,剛才這裏明明沒有人,怎麽一眨眼的功夫你們兩個小娃娃就冒了出來?定是老夫這幾日太忙了,以致於勞累過度眼睛花了,真是老了啊!”他還只道兩人情意綿綿的相擁林中,擔心林純臉嫩,所以方如此說。
林純想不到陳問風一大把年紀竟然也如此裝腔作勢,淚痕未幹的臉上忍不住露出笑容來。轉念又想到剛才的情形必是被陳問風看得一清二楚,又不好解釋,心中正急迫,恰好又聽到馭風麟低低嘶叫了一聲,見它目不轉睛地盯著自己,神態極其可愛,似是研究自己臉上的淚痕,又羞又怒,作勢虛踢一腳馭風麟:“你這神出鬼沒的小家夥,剛才可嚇死我了。”
陳問風笑瞇瞇地盯著林純:“小風又沒有惹你,為何要踢老夫的寶貝?”
林純哼一聲:“你不是說要把小風送給我麽,我踢它又與你有何幹?”
陳問風哈哈大笑:“當初的一句戲言虧你這女娃娃記得這麽清楚,老夫可舍不得將小風送人。”又指著蘇探晴道:“你這小子,如何惹得人家小姑娘不開心?還不快快賠罪,免得找老夫的小寶貝出氣。”他剛剛趕來不久,並不知曉林純傷心的緣故,還只道是她與蘇探晴間發生矛盾。
林純聽陳問風的口氣,分明是把自己與蘇探晴認成了一對情侶,本想立刻否認,但陳問風又未明說,自己若非要解釋一番豈不是此地無銀三百兩?只得狠狠地瞪了蘇探晴一眼,罵聲:“呆瓜,你去給陳大叔好好解釋清楚,要是敢胡說八道本姑娘絕不輕饒。”跺足跑開。
蘇探晴先低聲將俞千山與擎風侯之間的仇怨對陳問風說明,又把林純對擎風侯的疑慮細細陳說。陳問風這才知道事情的原委,呆了一下嘆息道:“想不到這個小姑娘竟有這般淒慘的身世,外表雖是活潑可愛,內心卻有著說不出的愁悶,實是令人心中生憐……”
正說著,林純重新走回來,面上經過細細擦洗,臉上淚痕已拭幹,笑道:“陳大叔你為何不參加振武大會,俞大哥大展神威把那個勃哈臺打得滿地找牙,還做上了振武盟主之位,氣得鐵湔老兒吹胡子瞪眼,真是太快人心。”蘇探晴與陳問風見她轉眼間如若渾若無事,知她不過是強顏歡笑,想不到她外表柔弱,骨子裏卻有一份不輸男兒的堅強。
陳問風呵呵一笑:“老夫雖未出場,卻在遠處看得一清二楚,想不到你俞大哥不但有真材實學,竟然還是當年名動江南武林的小魔女杜秀真的嫡傳弟子,這個振武大會的盟主亦算是得其所哉!”
林純又指著蘇探晴道:“只可惜二哥本有機會讓鐵湔跌個大跟鬥,最後卻反被他著實風光了一把。不過說來奇怪,我本以為鐵湔定會趁機打傷二哥,卻不料他竟然會手下留情。”
蘇探晴尚打不定主意是否應該說出鐵湔與擎風侯暗中聯合之事,苦笑嘆道:“他未必是手下留情,只是在那種情況下貿然傷人必會引起天下英雄的反感,所以才在表面上故示大度放我一馬,借以收買人心。其實他已借機虛點了我一指,雖是無關痛癢,卻不知是否有什麽後患……”
林純與陳問風一齊變色,陳問風雖見到了蘇探晴與鐵湔動手的情景,但距離太遠也未看出鐵湔伺機暗中下手,連忙拉過蘇探晴的手,閉目細察脈象,良久才緩緩道:“蘇少俠經脈雖是運行如常,並無損傷。不過觀鐵湔武功百變,或有什麽秘藏的手段,據我所知,域外有些奇妙武功擊中人時看似並無大礙,卻可在體內隱伏數日後方才發作,倒不可不提防。”
蘇探晴聽陳問風的話心中一動,林純那晚睡夢中暴起傷人恐怕就與此類詭秘武功有關,有機會倒要好好請教一下陳問風。
林純見蘇探晴沈思不語,急道:“那可要想什麽法子解救才好,保不準日後鐵湔以此要脅,豈不是要聽他的命令?”
蘇探晴哂然一笑:“或許鐵湔正是想讓我疑神疑鬼一番,反正生死由天,多想反而無益,倒不如將之拋於腦後,如此才可不受他的威脅。”
陳問風由衷讚道:“蘇少俠果有英雄本色。”
林純卻撅起嘴小聲嘟囔道:“自己的性命不放在心上,卻讓別人替他著急,真是個呆瓜。”
蘇探晴將當時與鐵湔過招的情形一一說明,最後嘆道:“此人武功極高,更是智計百出,先不動聲色唆使柳淡蓮殺了錢楚秀,更能在剎那間利用我們不敢洩露身份的心理定下疑兵之計,才令我猝不及防下中了他的道兒。他既敢約前輩下個月在洛陽比武,定有所持,屆時前輩可一定要小心。”
林純對陳問風倒是信心十足:“陳大叔的武功豈是你這個浪子殺手可比?下個月在洛陽定叫鐵湔吃不了兜著走。”
陳問風沈聲道:“女娃娃休得輕敵,鐵湔武功超卓,計謀百出,老夫未必可穩勝得了他。”瞇成一線的眼神驀然一閃:“不過老夫久不動武,倒真想早些與他大戰一場,也好松活一下筋骨。”
林純不解道:“剛才鐵湔當眾叫陣,大叔為何不出面教訓他?也好讓他知道天外有天,休得那麽狂妄。”
陳問風嘆道:“老夫昨夜曾見過蒼雪長老,得知他將鐵湔請來做主持之事後亦是大吃一驚,聽了他的一番解釋連我也分不清鐵湔到底是敵是友,所以才推說自己另有要事不參加振武大會,其實是想在暗中觀察其言行。”
林純問道:“為何鐵湔明明是蒙古高手,竟能出席振武大會,還甚得蒼雪長老的推崇?這到底是什麽原因?”
蘇探晴插口道:“想必是因為六十四經堂的緣故了。”
林純並不知曉六十四經堂之事,疑惑道:“我在臺上聽鐵湔與明鏡先生說到這個名字時就覺得好生奇怪,我為何從未聽說過?”
蘇探晴大致對林純說明六十四經堂之事。陳問風嘆道:“我昨夜聽了蒼雪長老的話,才知道其中竟然還另有隱情,或許我們對鐵湔的判斷有所偏頗,他雖是狂妄自大了些,但畢竟有漢族血統,未必會做欺師滅祖的事……”
原來當年蒙古大兵席卷中原,連挑七十多家武林大派,搶下許多武學秘籍運回塞外。中原武林雖是元氣大傷,但何堪此辱,誓要奪回那些秘籍,漢蒙武林交戰多次死傷慘重,一直未能如願。後來武林兩大宗派少林方丈一心大師與武當的掌門玉清真人合力訂下了一個名為‘鬥轉星移’的計劃,這才有了點蒼派一代宗師鐵元山故意反出中原武林投奔蒙古之事。鐵元山心志堅毅,背負叛徒之名,其目的卻是忍辱負重潛伏塞外,伺機奪回那些秘籍。此事極為機密,一旦東窗事發不但奪回秘籍無望,鐵元山也必是性命不保,所以除了少林與武當幾位長老以外江湖中無人知曉。蒙古人對中原武技並不精熟,所以元帝只好重用鐵元山研究那些秘籍,因此才成立了六十四經堂,但鐵元山最後不知何故卻未能完成任務,反而留在塞外不再返回中原,不過那六十四本亦秘籍總算得以完整保存,不致被蒙人銷毀。
林純聽陳問風說完,喃喃道:“聽陳大叔這樣說,難道鐵湔真是打算完成祖上遺志,將秘籍還給我們?”
“此事大有商榷之處!”蘇探晴道沈思道:“縱然當年元兵防禦嚴密,鐵元山找不到機會偷回秘籍,又為何事隔數百年後才想到這一點?而且鐵湔既有此意,為何不光明正大地交還秘籍,反是要借此機會挑戰陳前輩?”
林純讚同道:“對啊。只看鐵湔不給錢楚秀開口說話的機會,就肯定是心懷鬼胎。為何又讓勃哈臺扮成柳淡蓮的手下,那個什麽張宗權又在什麽地方?”她越想越是疑惑,說起振武大會上鐵湔種種反常的行徑,蘇探晴亦不隱瞞,將許沸天懷疑鐵湔與擎風侯勾結以及自己的諸多想法如實道出,末了又嘆道:“鐵湔做事極為縝密,不留痕跡。雖然我們發現了許多疑點,卻無法掌握到真憑實據。”
陳問風道:“正是因為這樣,所以我才強忍不出面,倒要看他這場戲要如何演下去?”
林純問道:“陳大叔一個月之後是否會去洛陽?”
蘇探晴亦道:“洛陽是搖陵堂的地頭,鐵湔偏偏挑在這個地方約戰前輩,動機可疑,何況擎風侯又豈會坐視不理?”他心中隱隱靈光一閃似是想到了什麽,卻一時把握不住那稍縱即逝的感覺,緩緩道:“算來那時也正是我與擎風侯約定好回洛陽的時候,鐵湔不早不晚挑在這個時間,恐怕還另有用意。前輩若是孤身前去只恐有失,倒不如與江南四老合計一下,下個月率著振武大會幾千兄弟一齊去洛陽。
“老夫也正有此意。”陳問風點頭道:“剛才鐵湔遍尋老夫不果,只怕已趕回塞外。那六十四卷秘籍非同小可,中原武林勢在必得,絕不能出現什麽紕漏。蘇兄弟與純兒只管先去金陵,老夫自有計劃,我們下個月在洛陽會合,順便也可將顧淩雲救出來。”
林純盯著蘇探晴,猶豫道:“那我們還有必要去金陵麽?”她知道蘇探晴未必心甘情願聽從擎風侯的命令刺殺郭宜秋,而且此事危險性極大,既然陳問風亦有相救顧淩雲之意,倒不如與他一齊行動。
蘇探晴微笑道:“我們去金陵可牽制擎風侯的註意力,至少不會貿然對顧淩雲下毒手。”陳問風點頭稱是。林純看蘇探晴似乎胸有成竹,心頭略略生出一絲疑惑,但她不知蘇探晴已對陳問風說明去金陵的目的,只好默然不語。
三人商議已定,陳問風眼望林純,目中流露出一份關切之意:“老夫剛才聽蘇少俠說起你的事情,不知金陵事畢後,林姑娘又做如何打算?”
林純黯然搖頭:“我也不知道應該怎麽辦,但如果擎風侯真是殺我父母的仇人,我……”林純微微楞了一會,正如蘇探晴所說,畢竟擎風侯對她有養育之恩,她無法痛下決心與其為敵,猶豫道:“要麽我就回京師找我師父。”
蘇探晴看她語氣似是大不情願回到京師,忍不住問道:“你師父對你好麽?”
林純嘆了一口氣,咬唇道:“不知為何,從小師父就對我有些不理不睬,一眾同門中她對我督促最嚴,神情亦是最冷淡……”她似是想到了童年時光,一抹憂色又浮上她美麗的眼睛:“反正我無父無母一個人毫無牽掛,大不了從此在江湖上流落,我已長大了,足可照顧好自己。”
蘇探晴暗咐等救出了顧淩雲他自會陪你,口中卻不敢講出來,苦笑道:“你莫忘了還有兩個兄長。”
陳問風嘆道:“江湖上人心詭詐,你一個女孩子毫無江湖經驗,如此漂泊亦不是辦法。”
林純倔強地一揚頭:“哼,我才不怕呢,我會變得比他們更詭詐。”
陳問風厲聲道:“你這女娃娃心地不壞,只是在京師與搖陵堂呆得久了,耳濡目染下亦沾了一分邪氣,以後可要跟著你兩位兄長好好學習,莫要一念之差墜入魔道,日後萬劫不覆。”
林純想不到陳問風亦突然如此嚴厲,再也按捺不住心頭委屈,小嘴一扁幾乎又要哭出來,淚水在眼眶中強忍著不滴下來。
陳問風面色一緩,擡首望天悠悠道:“老夫一生獨行江湖,甚覺得痛快。如今老了,倒後悔當年未能收幾個徒弟,平日也有個說話解悶的伴兒。”
林純一呆,這才知道陳問風面冷心熱,剛才說話嚴厲,其實卻對自己十分關心,竟起了收徒之念。猶豫道:“我未得師父之命,若是另行拜師只恐於禮不合。”
蘇探晴卻是大喜,陳問風名動江湖,口碑極好,林純若是有個這麽大靠山,就算擎風侯當年事發後欲殺她滅口亦要三思而行,朗聲道:“人生在世唯求活得痛快,只要你無愧於心,這些世俗禮法又算得了什麽?”
陳問風哈哈大笑,拍拍蘇探晴的肩膀:“此話甚得我心,所以老夫寧可當你是朋友,雖見你天姿極佳,卻也絲毫不敢起收你為徒的念頭。你若是不忌僭越,便叫我一聲大哥又有何妨?”
蘇探晴聽陳問風如此看重自己,剎時心頭湧上一股熱血,平日的口若懸河全然不見,只是重重點頭,喚了一聲:“大哥。”陳問風欣然應允,狀極歡愉。林純看他兩人一個白發蒼然,一個英俊瀟灑,卻真情流露結成忘年之交,體會著那份鐵血男兒間的情義,又是激動又是替蘇探晴高興,那顆泫然的淚珠終於滑落下來,面上卻是一絲甜甜的笑容。
陳問風定睛瞅著林純,微笑道:“咱們江湖中人可不興哭哭啼啼,老夫又沒有強要收你為徒的意思……”
林純氣得白他一眼,狠狠擦去眼淚:“我又不是為了這個哭。”
陳問風呵呵一笑:“老夫知道你是覺得自己無父無母,身世堪憐,所以才潸然掉淚。似你這麽牙尖嘴利頑皮可愛的小姑娘,不但做你丈夫要精挑細選,就是做你爹爹亦要有一定的資格才行呢,哈哈。”他一向游戲風塵,生性詼諧,想到什麽便直說出來,可不管林純一個黃花閨女乍聽到這些話有何反應。
林純冰雪聰明,如何不明白陳問風的意思,又羞又喜,面色飛紅,盈盈翻身拜倒在地:“大叔若不嫌我心直口快吵得你耳根不得清凈,便收下我這個女兒吧。”
陳問風連忙扶起林純,撚須長笑:“老夫的女兒卻叫我大叔,天下可有這個道理麽?”
林純這才醒悟過來,甜甜地叫了一聲:“義父。”三人一齊大笑起來。
陳問風撫著林純的頭道:“老夫今日親認了你做女兒,便把小風送給你,希望你能好好待它。”當初說將馭風麟送給林純不過是一句戲言,陳問風憐惜林純身世,竟果真相贈。馭風麟雖外型僅像一只普通寵物,卻是天下毒蟲的克星,更有吮毒防身之效,這份大禮可謂不輕。
林純面上本還略有憂色,聞言頓時喜笑顏開,謝過陳問風後迫不及待搶著去抱馭風麟。馭風麟本在一旁靜臥,見林純沖來不知她有何目的,立時兇相畢露,全身毛發豎起齜牙大叫,林純想不到這小東西這麽厲害,嚇了一跳。蘇探晴想起上次被它咬得差點送了性命,連忙拉住林純。
陳問風笑道:“你莫性急,被它咬一口可不是說笑。”當下抱起馭風麟,像對個小孩子般在它耳邊低語道:“小風啊小風,老夫把你送給純兒,你可要乖乖聽她的話,不要頑皮淘氣。”
馭風麟甚有靈性,似是聽懂了陳問風的話,撲閃撲閃地眨著眼睛,望向林純的目光中亦再無敵意。林純少女心性,看馭風麟如此有趣,早將剛才的愁結拋至九宵雲外,哈哈大笑起來,從陳問風手中接過馭風麟,輕撫它的毛皮:“小風啊小風,你現在有了新主人了,我一定會好好對你,若是……”說到這裏,有意無意地白了蘇探晴一眼,口中低哼一聲,繼續對小風道:“若是有人欺負我,你可要幫我教訓他,嘻嘻。”
陳問風又將一些驅使小風的口令細細教給林純,林純一一記在心裏。
蘇探晴與林純告別陳問風後,商議一下不返去振武大會,而是徑直先回隆中的客棧裏等待俞千山。
林純被陳問風收為義女,又新得了小風,將心中愁慮拋開,一路上逗弄它十分開心。兩人來到客棧中,蘇探晴又從墻中將洪狂的首級與渡微劍取出細細收好,眼見已至午後,俞千山還未回來。心想金陵之行不能再耽擱,而俞千山初任盟主之位必是事務極多,正猶豫是否應該去找他告別,忽聽門口有位女子的聲音叫道:“秦少俠與秦姑娘可是住在這裏麽?”
蘇探晴迎出門外,卻見一女子身著黑色勁服,腰佩長劍,俏立堂中,原來竟是淡蓮谷中“蓮花九劍”之首梅紅袖。他對早晨振武大會上梅紅袖讓招之事心存感激,連忙深施一禮:“原來是梅女俠,快請進屋,卻不知找我兄妹有何事?”
梅紅袖還禮道:“俞盟主因要處理一些事務,暫時無暇與兩位相見,特地讓小妹前來傳訊。”又從懷中取出一物遞給蘇探晴:“此是俞盟主的信物,讓小妹一定要親手交給秦少俠。”
蘇探晴伸手接過,卻是一把小小的銀鎖。銀鎖做工精致,似是年代已久,灰樸樸地沒有一點光澤,上面刻著一朵花,那花卻非尋常,生有七萼。不知為何,將銀鎖接到手中的一剎那,蘇探晴的心頭莫名一震。
林純眼尖,看到那銀鎖模樣不凡,奇怪道:“這應該是隨身所帶的飾物,為何我卻從未見過大哥有這個東西?”接過來細看,嘖嘖而嘆:“這銀鎖像是女孩子戴的東西,不知是哪位姑娘送給大哥的,有機會倒要好好問問他。”馭風麟卻在一邊嘶叫起來,撲上來搶那銀鎖,林純連忙將銀鎖交給蘇探晴,一把抱住馭風麟笑罵道:“你這個小家夥忒不老實。”
梅紅梅微一招手,從門外進來幾位擡著食盒的漢子,將各等菜肴擺在桌上。
梅紅袖拱手道:“想來秦少俠與秦姑娘都餓了,這些酒菜不成敬意,還請笑納。”蘇探晴連聲道謝,梅紅袖斟好三杯酒:“早上在振武大會上小妹多有得罪,且敬二位一杯。”舉杯一飲而盡。
蘇探晴笑道:“梅姑娘太客氣了,說起來小弟還要感謝你手下留情才是。”對林純打個眼色:“舍妹不擅飲酒,便由小弟代飲吧。”不等林純反駁,將兩杯酒都喝了下去。
林純不知離開振武大會後又發生了何事,正想發問,卻見梅紅袖擡頭望了蘇探晴一眼,輕聲道:“二位慢用酒菜,小妹就不多打擾了。”匆匆拱手告辭,帶著幾名手下退出房間。
等梅紅袖離去後,林純笑道:“哈哈,怪不得那麽多人都想做官。你瞧大哥才剛剛當上盟主,我們就可跟著沾光了。嗯,我可是餓壞了……”搶過筷子就要吃菜。
蘇探晴一把拉住林純,驀然張口,將剛才飲下的兩杯酒都吐了出來。原來他剛才飲酒時暗運內力,兩杯酒都只留在喉頭而未曾咽下。
林純驚訝道:“難道梅姑娘在酒中下毒?”
蘇探晴嘆道:“你的江湖經驗太少了,所謂害人之心不可有,防人之心不可無,江湖上人心詭詐,細心些總是不會錯的。”他又問林純要來巧情針刺入酒菜中,銀針卻並未變色。那酒食中散發著一股淡淡的清甜味,就似是花香一般,誘人食欲。
林純見酒菜中無毒,笑啐道:“你這呆瓜太也多疑,我們與淡蓮谷無怨無仇,就算他們對大哥搶了柳淡蓮的盟主之位不滿,但梅姑娘既有讓招之舉,又怎麽會害我們?”
蘇探晴回想梅紅袖最後望自己那一眼的神態中似有些隱情,總覺得有些蹊蹺,不過酒菜中確實無毒,只好先放下一絲疑慮。林純倒了一杯酒飲下去,又連吃了幾口菜,大聲叫好。叫過蘇探晴,兩人一邊用食一邊逗弄小風,倒也有趣。
林純忽掩嘴一笑:“若是我將易容洗去,小風會不會不認得我?”
蘇探晴失笑道:“小風認人多以氣味,只怕我把你變成一個老太婆它也認得出來。”
林純聽蘇探晴將她比做老太婆,跳起來打他,小風卻在一旁嘶叫起來,林純笑道:“你這小家夥難道想打抱不平?”
蘇探晴心情舒暢,哈哈大笑:“只怕它是餓了,來來來,我餵你吃……”挾起一筷子菜送到小風嘴邊,小風嗅了嗅卻不肯吃,林純喃喃道:“難道它真的只吃毒蟲,這一時半會卻到那裏找來?”又看到小風卻用嘴去蹭酒壺,林純拍手大笑道:“原來小風要喝酒啊。”拎起酒壺給小風餵,小風卻只是大叫不休。
蘇探晴正與林純笑鬧,忽然有一種危機四伏的直覺竄上心頭。凝神聽四周卻並無異常,心想馭風麟一向安靜,如此狂躁不安難道也是感應到了什麽?他知道馭風麟喜食毒物,莫非這菜中無毒酒中才有毒?可是剛才自己明明已用銀針試過,酒菜中並無下毒……正思索間,忽隱隱聽到門外傳來一記極輕的鈴聲,聲音雖細不可聞,但聽在他耳中卻如同針刺,似有一只蟬在耳邊鳴叫個不停,感覺十分古怪,欲要起身察看,腦中忽微微一眩,手足竟有些不聽控制,失手將筷子掉落在地上。
蘇探晴一驚,暗中運氣,卻發覺體內雖沒有中毒之狀,但真氣運行與平日大異,鈴聲從門外隱隱灌入耳中,似遠似近,那種感覺十分詭異難言。不假思索一把打翻林純手中的酒壺,沈聲道:“快運功把你吃下去的東西吐出來。”馭風麟毛發皆張,對著門口狂叫。
林純被嚇了一跳:“這菜中不是無毒麽?”
忽聽門外鈴聲驀然加急,蘇探晴胸口窒悶:“你可覺得身體異樣麽?”
林純面色一變,忽撫頭驚訝道:“這是怎麽回事?為何我頭暈得如此厲害?難道……”短短幾句話,她卻越說越慢,到最後似是忘了自己在說什麽,微微擡起頭側耳聽著門外的鈴聲,眼神漸趨茫然,竟一頭栽倒睡了過去。
蘇探晴心頭大駭,急忙扶起林純,卻見她面色如常,只是呼吸遲緩,手足軟軟垂落,顯然是中了什麽毒。細察自己體內狀況,武功尚在,並無如林純一般中毒的癥狀,只是腦中略有些疼痛,一道古怪的內息隨著那鈴聲在各經脈間游走不休,直竄腦中,幾乎收束不住,耳中更是嗡嗡作響。他勉力扶桌起身,盤膝運功與那鈴聲相抗,那鈴聲雖弱,一下下卻正敲在心跳間隙之中,只覺煩悶欲嘔,體內似乎蟄伏著什麽毒蟲在腸胃裏翻江倒海,偏偏眼皮又十分沈重,心裏有一種想閉目好好睡一覺的念頭……
蘇探晴知道這是關鍵時刻,強咬舌尖振作精神。他自幼喜好音律,對音懾之術曾有過研究,當下一面運功一面心中默想笛曲,對那鈴聲充耳不聞……這本是對付音懾之術最有效的方法,誰知此刻竟全然無用。
鈴聲稍停,蘇探晴只覺壓力一輕,正要細細察看林純的情況。門外傳來一陣急促的腳步聲,“咣當”一聲,房門已被撞開,幾個人閃入房內各持兵刃搶占房內四角,將蘇探晴與林純圍在中間。蘇探晴擡頭看去,隱約認得都是淡蓮谷的弟子。右側三步外正是梅紅袖,手中握著一只小小的金色鈴鐺,想必那鈴聲正是由此傳來。
蘇探晴欲起身迎敵,只是頭疼若裂,渾身軟綿無力,心知無法反抗這許多淡蓮谷的高手,望著梅紅袖苦苦一笑:“梅姑娘敬得好酒。”
梅紅袖垂下頭不發一言,她面色慘淡,口唇間全無一點血色,十分不同尋常。
一聲輕笑從門口傳來:“蘇公子出使炎陽道,淡蓮谷有失遠迎,真是多有得罪了……”一人踏入房內,只見她面蒙輕紗,隱約可見口鼻間還包著白布。竟是在振武大會上身受重傷的柳淡蓮。此刻她行動如常,哪還有半分重傷的模樣。
蘇探晴聽柳淡蓮叫破自己的身份,心知不妙,強吸一口氣欲做最後一博,但真力才提至胸腹,一道戾氣驀然直撞腦中,痛得他眼冒金星,無力為繼。
柳淡蓮大笑:“我要提醒蘇公子一句,中了這‘失魂盅’的人若是再妄動真力,神蟲
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